A nivel técnico, el drift es un fallo electrónico en los sensores de las palancas analógicas (los potenciómetros). Estos sensores se desgastan con el uso, acumulan suciedad o pierden calibración, enviando a la consola una señal errónea de que la palanca está siendo movida cuando, en realidad, está en reposo.
También se puede producir por el desgaste o juego del sistema de centrado del joystick. En algunos casos, y según hacia donde movamos las palancas, el sistema no posiciona el joystick justo en el medio de su recorrido al dejar de moverlo. En este segundo caso podríamos hablar de un drift mecánico.
Este problema afecta al mando convencional de PS5 (DualSense) como a los DualSense Edge. En Phones Lab te daremos solución para ambos problemas en los dos modelos de mandos.
Como identificar el drift en un mando
El síntoma más claro es cuando mientras estas jugando, el personaje o la cámara se mueven sin que hayas tocado el joystick.
Si quieres ver de una forma más exacta el problema, puedes conectar tu mando de DualSense a un PC y entrar en la web https://hardwaretester.com/gamepad para ver tanto el drift como la fidelidad del movimiento, lo cual tiene una relación directa a la precisión al apuntar durante un juego, la aceleración lineal del cursor durante todo su recorrido, temblores durante un movimiento suave…
Aunque no existen porcentajes oficiales de Sony, se estima que entre el 5% y el 8% de los jugadores de PS5 juegan con drift. No parece un porcentaje tan grande porque en la mayoría de casos, el usuario al aparecer el drift, compran un nuevo mando o acuden a reparar el suyo. En el primer caso, el problema volverá a aparecer con total seguridad en unos meses.
La realidad es que tanto los mandos originales como los reparados que son sustituidos por recambio originales resistivos, terminaran fallando de nuevo meses después.
El problema es tan generalizado, que en febrero de 2021 se presentó una demanda colectiva en EEUU contra Sony alegando que el mando DualSense tiene un «defecto de diseño» que causa el drift prematuramente. Otras asociaciones de consumidores de Europa también han interpuesto demandas.
Por nuestra experiencia, todos los mandos con joysticks resistivos de PS5 se pueden clasificar en 2 grupos: los que tienen drift y los que van a tener.
¿Cómo funcionan los joysticks analógicos?
Estos potenciómetros disponen de un pin donde existe una tensión de 1.8V hasta otro pin que esta conectado a negativo (GND) y que corresponde a 0V. Entre ambos puntos se crea un “arco” con un material resistivo, que en el caso de los mandos de PS5 suele ser de 2.2K ohmios de extremo a extremo. Ese material resistivo debería estar repartido de forma completamente lineal en todo el recorrido sin desgaste ni variaciones.
Un tercer pin central está conectado a una pieza de material conductor que se desplaza por el arco “arañado” ese material resistivo creando un divisor de tensión cuando nosotros movemos el joystick. Desde ese pin central, se recoge un valor de tensión que es leído por el chip controlador del mando y se digitaliza para que la consola pueda entender en que posición/ángulo estamos apuntando. Ese proceso se realiza con un ADC (conversor analógico a digital) que tiene el chip del mando.
Si el chip hace en ese pin una lectura de 1.8V, es porque el joystick está en un extremo de su recorrido. Si la lectura es de 0V es porque está posicionado en el extremo opuesto. En caso de obtener 0.9V, es indicativo de que el joystick está en el centro. Y cualquier valor entre medio, le sirve al chip controlador para conocer su posición exacta, digitalizarla y enviarla a la consola para procesar nuestro movimiento en el juego.
Y entonces, ¿por qué sucede el drift en los mandos de PS5?
La respuesta corta es por el uso de tecnología económica, pero con claros problemas de desgaste. Como se comentó en el punto anterior, los joysticks analógicos de los mandos de PS5 usan potenciómetros con una capa resistiva para definir la posición.
Con el uso, esa capa resistiva se va dañando y desgastando. Al degradarse la capa resistiva, su valor se va alterando y se pierde la linealidad. Especialmente en los puntos más próximos al centro que son los que más desgaste por el movimiento tienen.
Además, el material resistivo que se desgasta y desprende, queda suelto por el potenciómetro lo cual provoca más alteraciones y falsas lecturas de tensión que afectan al movimiento de nuestro personaje.
Es el mismo funcionamiento y los mismos problemas que teníamos con los potenciómetros de equipos de audio antiguos, donde aparecían ruidos, control impreciso o incluso cortes del sonido.
Parece mentira que en 2025 la mayoría de mandos de control de consolas de última generación todavía use la misma tecnología que un Walkman de los años 80.
¿Cuál es la solución para evitar el drift?
Los potenciómetros tienen un funcionamiento electro/mecánico que conlleva un desgaste inevitable. Por lo cual, hay que huir de todo funcionamiento mecánico que intervenga en la obtención de la posición.
En los controles de volumen, se pasó en muchos casos del potenciómetro al enconder óptico o magnético para evitar desgaste por contacto, ruido…
En joystick, donde se necesita un detalle muy superior, la industria a optado por la detención de movimiento por magnetismo en dos variantes: efecto Hall y TMR.
Diferencias entre joystick efecto Hall y joystick TMR
Los joysticks de efecto Hall fue la primera opción tanto en joystick de gama alta como para sustituir los joysticks resistivos convencionales. Se basan en la creación de un voltaje generado por un imán fijo en el eje móvil y la detección del mismo con el sensor que incorpora en un extremo fijo.
Los joysticks TMR (Tunneling Magneto Resistance) son una opción más actual y con un coste más alto. Su funcionamiento se basa en la variación resistiva que se genera dentro del sensor debido al movimiento del imán fijado en el eje móvil.
Las principales ventajas de usar TMR es el bajo consumo, que mejora la autonomía de la batería del mando. Más precisión, especialmente en los extremos del recorrido, mayor velocidad de respuesta y mayor resistencia al ruido eléctrico. Por resumir, la tecnología TMR es la evolución de los joysticks de efecto Hall.
En la siguiente tabla se pueden consultar todas las diferencias entre las 2 tecnologías magnéticas y los joysticks resistivos convencionales:
Comparativa de tecnologías de joystick: Resistivo vs Hall vs TMR
| Concepto | Joystick Resistivo (Potenciómetro) | Joystick de Efecto Hall | Joystick TMR (Tunneling Magneto Resistance) |
| Principio de funcionamiento | Variación de resistencia mecánica mediante potenciómetros. | Detección de campo magnético a través del efecto Hall. | Variación de resistencia por efecto túnel magnético cuántico. |
| Tipo de salida | Analógica (divisor resistivo). | Analógica o digital según el chip. | Analógica o digital según el chip. |
| Precisión | Media. Limitada por el desgaste y tolerancia del potenciómetro. | Alta. Buena linealidad y repetibilidad. | Muy alta. Excelente linealidad y resolución. |
| Resolución | Limitado por el ADC del mando | 8 bits equivalentes. | 10–12 bits equivalentes. |
| Estabilidad térmica | Baja. Afectado por temperatura y envejecimiento. | Media. Cierta deriva térmica. | Muy alta. Deriva mínima. |
| Ruido / Drift | Alto con el tiempo (ruido mecánico). | Bajo. Sin contacto mecánico. | Muy bajo. Sin contacto y gran estabilidad. |
| Durabilidad | Limitada (desgaste de pista y contacto). | Muy alta (sensor sólido sin desgaste). | Muy alta (sin contacto y sin deriva). |
| Consumo eléctrico | Bajo. Depende del divisor resistivo. | Bajo a medio (mA). | Muy bajo (µA). |
| Velocidad de respuesta | Alta, limitada por el ADC. | Alta (kHz). | Muy alta (MHz). |
| Sensación mecánica | Clásica, con algo de fricción y zona muerta. | Suave y consistente. | Suave, precisa y totalmente estable. |
| Costo aproximado | Muy bajo (€) | Medio (€€) | Alto (€€€) |
| Disponibilidad | Muy común. | Muy común. | Menos común (uso profesional). |
| Mantenimiento | Requiere sustitución por desgaste. | Mantenimiento nulo. | Mantenimiento nulo. |
| Aplicaciones típicas | Mandos económicos, proyectos DIY. | Mandos premium, drones, robótica. | Simuladores profesionales, control industrial, instrumentación de precisión. |
| Ventajas clave | Bajo coste y simplicidad. | Buena precisión sin desgaste. | Máxima precisión y estabilidad térmica. |
| Desventajas principales | Desgaste mecánico y deriva. Le afecta la suciedad y el uso. |
Sensibilidad térmica moderada. Consumo eléctrico moderado. | Mayor coste y menor disponibilidad para algunos modelos de mandos fuera de PS5 |
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Disponemos de equipos diseñados por nosotros mismos para testear de forma independiente cada joystick antes de soldarlos y el software de calibración para conseguir una precisión de 3 decimales. En Phones Lab la calidad profesional al alcance de todos no es opcional, va en nuestro ADN.
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